Windows tiene en sus entrañas infinidad de utilidades integradas, como el compresor ZIP o el montador de unidades ISO. Algunas llevan con nosotros tanto tiempo que no concebimos que falten…como por ejemplo el panel de propiedades de archivo o el menú Ordenar o el menú Ver del Explorador de archivos.
Los paneles de conexión Wifi, dispositivos Blutooth…la utilidad Recortes, etc, etc…
Hay multitud…ya tan arraigadas que ni pensamos en ellas…damos por sentado que están ahí.
Pero toda esa corte de utilidades no cubre todas las necesidades y por eso hay desarrolladores que crean utilidades nuevas para añadir…muchas de ellas pequeñas y de muy bajo consumo de recursos…que tratan de complementar las carencias del sistema.
A lo largo de los años yo mismo he ido probando muchas y algunas de ellas las tengo instaladas desde hace tanto tiempo que al igual que con las utilidades integradas de Windows, ni pienso en ellas…simplemente doy por sentado que están ahí…disponibles en todo momento para cuando las necesite dando la sensación que forman parte íntima del mismo sistema operativo.
La mayoría son muy pequeñas, de muy bajo consumo de recursos y se integran en el sistema de tal forma que parecen utilidades salidas de las mismas entrañas de Windows.
A continuación comentaré algunas de las que llevo usando desde hace años y que a mí personalmente me dan su utilidad
FILE CONVERTER
https://github.com/Tichau/FileConverter/releases/tag/v1.2.3
Es uno de los conversores de archivos más curiosos que he visto nunca. No tiene una interfaz al uso…normalmente los conversores abren una pantalla donde se van agregando los archivos a convertir junto con los diferentes ajustes. Esta pequeña utilidad gratuita se integra en el sistema de tal forma que cuando desplegamos el menú emergente de ciertos archivos (imagen, audio, documentos…) se añade una nueva opción que nos permite convertir dicho archivo a otro formato con un simple clic.
Tiene su panel de Configuración donde podremos ajustar que tipos de archivos aparecerán en el submenú y otros parámetros para ajustarlo a nuestras necesidades. Una vez configurado como queremos que se comporte, rara vez lo tocaremos más y las conversiones estarán a golpe de un clic.
HashTab
El hash de un archivo es único…es como su huella dactilar. Si el que comparte un archivo por internet tiene la sabiduría y educación informática de indicar el hash del archivo, el que lo descarga puede verificar si lo descargado se ha corrompido en el proceso de descarga. Si el hash del archivo descargado es el mismo que el hash del archivo original, todo es perfecto…pero si el hash es diferente, muy posiblemente el archivo que se descargó se ha corrompido. En este blog lo usamos de forma habitual para firmar la mayoría de archivos que podemos compartir, normalmente lo indicamos en el mismo nombre del archivo. HashTab es una utilidad que añade una nueva pestaña al panel de propiedades de archivo donde se muestran las diferentes firmas hash de los archivos. Es compatible con multitud de tipos de hash. En su configuración podemos seleccionar los tipos que se verán en el panel de propiedades. Actualmente ya no está en desarrollo y la última versión es de hace años, aunque aún se puede descargar de su página oficial. Si algún día no pueden ya descargar HashTab, siempre se puede recurrir a HashCheck (tampoco se actualiza del de 2016…pero sigue funcionando perfectamente bien), que es open source y tiene una interfaz y funcionalidad muy muy similar.
HashCheck en GitHub: https://github.com/gurnec/HashCheck/releases/tag/v2.4.0
IconViewer
https://www.botproductions.com/iconview/iconview.html
Al igual que HashTab, IconViewer se integra en el sistema añadiendo una nueva pestaña en el panel de propiedades de archivo. Se muestra solo si el archivo seleccionado contiene iconos…por ejemplo en un EXE, una DLL o un OCX, etc…
Puede mostrar todos los iconos de dicho archivo. Recordemos que un EXE o una DLL (por ejemplo) no son más que contenedores de recursos….y entre esos recursos puede haber uno o varios iconos. IconViewer permite verlos todos. También permite guardarlos en formato ICO, PNG o BMP. Lo uso mucho para extraer los iconos de muchas aplicaciones. Es gratuita y aunque hace años que no se actualiza sigue funcionando excelentemente.
Apk-INFO
https://github.com/Enyby/APK-Info/releases
Suelo descargar muchos archivos APK. Los APK son como los instaladores de apps de Android y aunque muchos solo instalan apps de la tienda oficial de Google Play Store, muchos descargamos además los APK de tiendas alternativas y otras fuentes. el formato APK no es compatible con Windows y APK-Info nos permite desplegar un panel con toda la información de los archivos APK…algo así como el panel de propiedades de archivo de Windows…pero este solamente de archivos APK. Si configuramos Windows para que APK-Info abra de forma predeterminada los APK, al darle doble clic, se nos mostrará dicho panel con todo tipo de información. Nombre interno del paquete, versión máxima de Android compatible, resoluciones admitidas, etc… hasta nos muestra el icono de dicha app. Lo uso de forma habitual y me desconcierta cuando uso un PC ajeno que no lo tiene instalado porque en mi PC es casi como una herramienta integrada más en el sistema.
Dispone de utilidades extra, como la de buscar esa app en la Google Play, en ApkPure e incluso analizarlo en VirusTotal
Firewall App Blocker
https://www.sordum.org/8125/firewall-app-blocker-fab-v1-9/
Por razones que no vienen al caso, muchos de nosotros bloqueamos aplicaciones en el Firewall de Windows para que no se comunique con el exterior. Hacerlo directamente en la configuración del Firewall integrado de Windows es todo un viacrucis…hay que atravesar una montaña de paneles, menús, opciones…
Pero con Firewall App Blocker podemos hacerlo muy muy sencillo y rápido. Podemos configurarlo para que se añada una opción en el menú emergente (en el menú shell completo) desde el que poder añadir o eliminar aplicaciones en las reglas de bloqueo en el Firewall de Windows con un solo clic. También podemos abrir la interfaz completa de la aplicación donde encontraremos más opciones…o bien abrir el panel de configuración del Firewall integrado de Windows. NO es un firewall…esta app solo es un intermediario que facilita enormemente todo el proceso de añadir una app a las reglas de bloqueo del Firewall de Windows.
Groupy 2
https://www.stardock.com/products/groupy/
Ya hace un buen tiempo que uso esta aplicación comercial que me permite agrupar en una sola ventana varias aplicaciones. Podemos acceder a cada aplicación mediante pestañas…de una forma muy similar a como se distribuyen las pestañas de un explorador web….donde podemos tener abiertas muchas webs en una sola pantalla.
El Explorador de Archivos de Windows ya dispone también de navegación por pestañas…pero solo funciona dentro del Explorador. Groupy ofrece navegación por pestañas independientemente de si estás usando el Explorador o una aplicación, pudiendo usar varias ventanas de diferentes aplicaciones agrupadas en una sola.
También puede usarse para integrar capacidades de pestañas a aplicaciones que no la tienen. Esta versión dos de Groupy añade interesantes mejoras de integración que hacen que ni se note que es una herramienta añadida, pasando por una funcionalidad integrada del sistema más. Repito que es una aplicación comercial (de Stardock), pero para mí vale lo que cuesta.
NOTEPADS
Una de las principales razones por las que comencé a usar Notepads (no confundirla con Notepad ++) era porque tenía compatibilidad con pestañas. Ahora que el Bloc de Notas de Windows también tiene pestañas, sigo usando Notepads porque me ofrece algunos pequeños ajustes extra que no tiene el de Windows. Si lo usamos como lector de archivos de texto plano (TXT, BAT, etc…) se integrará con el sistema igual de bien que el del propio Windows. Es igual de rápido abriendo, igual de funcional y sencillo de manejar…es lo que siempre ha debido ser un Bloc de Notas oficial de Windows y perfectamente adaptado al modelo gráfico de Windows 11…incluso al cabo de un tiempo…el aspecto del Bloc de Notas oficial parece más obsoleto y ajeno a la estética de Windows que este Notepads.
EarTrumpet
El controlador de audio de Windows, aun con todas las mejoras y cambios recibidos, sigue siendo un elemento poco amigable. Incluso con Windows 11 ha empeorado pues si queremos abrir el mezclador de volumen, este se abre en un panel de Configuración, no en un pequeño panel como antes. Todo ese proceso hace que sea poco manejable e incómodo. EarTrumpet hace que la tarea de administrar los volúmenes de cada aplicación abierta sea muy sencillo y accesible. Incluso puede controlar el volumen de cada tarjeta de sonido (sea física o virtual) por separado. Cuando lo instalamos se añade un nuevo icono a la barra de tareas (en la zona de al lado del reloj).
QuickLook
https://github.com/QL-Win/QuickLook/releases
https://apps.microsoft.com/store/detail/quicklook/9NV4BS3L1H4S?hl=es-mx&gl=mx&ocid=badge&rtc=1
Una de las utilidades integradas en las computadoras de Apple es su visor de vista previa de documentos, algo de lo que Windows carece y el panel de vista previa del Explorador de Windows casi nadie lo usa porque es horrible y disfuncional. Con esta aplicación podemos dotar a Windows de una herramienta muy similar a la de Mac. No tiene una interfaz al uso, simplemente seleccionamos el documento y pulsamos la barra espaciadora. Se abrirá un panel flotante muy sencillo que nos permitirá tener una vista previa de ese documento sin necesidad de abrirlo con su aplicación asociada. Es compatible con muchos tipos de documentos, tanto de imagen como de sonido así como de video o documentos ofimáticos como archivos de texto, Word o PDF…
No consume prácticamente recursos y ofrece mucha utilidad y comodidad
NetWorx
https://www.softperfect.com/products/networx/
Esta es una aplicación comercial. En Windows no tenemos un monitor que mida la velocidad de descarga y subida. NetWorx nos ofrece justamente eso, un monitor siempre visible que nos indica en tiempo real la velocidad de subida y descarga.
Podemos colocar el medidor en la barra de tareas, así como en un panel flotante.
Adicionalmente ofrece algunas otras herramientas como un test de velocidad y la posibilidad de seleccionar una tarjeta de red diferente si tenemos varias conectadas (una LAN y una WiFi…por ejemplo). Igualmente tiene paneles de estadísticas donde poder ver quien se conecta a Internet, el tráfico descargado y subido, etc…
Muchas veces es útil para ver si hay algún tipo de problema en la calidad de nuestra red.
Battery Mode
Esta pequeña pero útil herramienta gratuita instala un nuevo icono en la barra de tareas y que nos permite conmutar entre los diferentes modos de energía y adicionalmente podemos controlar el nivel de brillo del monitor o monitores si tenemos varios conectados de forma independiente. Igualmente nos permite apagar la pantalla del ordenador sin necesidad de poner el PC en modo suspensión…muy útil si lo dejamos solo descargando o realizando cualquier otra tarea y no vemos la necesidad de que el monitor esté encendido consumiendo energía. Es una herramienta más útil de lo que parece…al menos para mí.
DarkThumbs
https://github.com/fire-eggs/DarkThumbs/releases/tag/V1.7
CBX Shell es una utilidad muy conocida y usada por los amantes de los comics en formato electrónico. Permite ver comics en Windows y adicionalmente permite ver las portadas de dichos archivos en el Explorador de archivos. Aprovechando las cualidades de CBX, se puede hacer que se muestren también las portadas de los libros electrónicos en formato ePUB y AZW3.
Así pues, esta utilidad es una modificación de CBX que permite lo que comentamos…transformar los iconos genéricos mostrados en el Explorador de archivos de Windows en vistas previas de las portadas de dichos archivos (ePub y AZW3). Para mí es una funcionalidad muy interesante porque tengo una buena colección de ebooks en mi equipo.
https://blog-conocimientoadictivo.blogspot.com/2023/06/ver-miniaturas-de-los-epub-y-azw-en-vez.html
Estas son algunas de las utilidades de terceros que tengo instaladas en mi Windows y que ya forman parte íntima del sistema a tal punto que a veces me parece complicado saber si son utilidades añadidas por mí o son utilidades del propio Windows.
Les dejo un saludo. Sean felices como perdices.
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