En dispositivos inalámbricos podemos encontrarnos con diferentes protocolos WiFi (WiFi 2,4, WiFi 5, WiFi 6, WiFi 6e, WiFi 7). Cada uno tiene sus características, aunque en general cuanto mayor sea la denominación mejor rendimiento darán (en teoría). Vamos a darle un repaso básico a cada protocolo para ver sus diferencias y ver si nuestro PC o Lap con Windows 11 es compatible con alguno/os de estos protocolos.
Primero decir que el estándar WiFi se denomina técnicamente IEEE 802.11 y a cada nueva generación se le agrega una letra al final del nombre. Esa letra es la que nos indicará muchas de las características principales de ese estándar.
Veamos algunas de esas características.
A / B
Actualmente ya no se usan y solo se mantienen en los equipos por simple retrocompatibilidad. Ofrecen muy poco ancho de banda y son muy sensibles a las interferencias. Son tan limitadas que no tienen cabida en el mundo actual.
G
Este protocolo fue el primero en usar la frecuencia de 2,4 GHz (WiFi 4). Es una notable evolución del estándar anterior, con una velocidad máxima teórica de transferencia de 54 Mbps. Es menos sensible a las interferencias. Aún sigue teniendo mucha limitación para las exigencias actuales y tampoco es un estándar en uso y se mantiene en algunos equipos por simple retrocompatibilidad.
N
Esta sí es una notable mejora con respecto a los anteriores estándares. Permite una velocidad máxima teórica de transferencia de hasta 300 Mbps.
Casi todos los dispositivos actuales (teléfonos, tablets, laps, etc…) soportan este estándar. Puede operar en las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz (WiFi 4 y WiFi 5, aunque no en simultáneo). Los dispositivos inteligentes de bajo consumo como focos, enchufes, apagadores, etc…suelen usar el estándar WiFi-N en la banda de 2,4 GHz porque aunque esta banda ofrece menos ancho de banda que los 5 GHz, es menos sensible a obstáculos y normalmente este tipo de dispositivos no requieren mucho ancho de banda.
AC
Puede operar tanto en la banda 2,4 GHz como la 5 GHz con una velocidad máxima teórica de transmisión de hasta 1000 Mbps (1 Gbps). Para alcanzar estas velocidades, usa varios streams o paquetes de datos para transmitir entre varios dispositivos simultáneamente…o sea, que esos 1000 Mbps se reparten entre los diferentes dispositivos conectados.
AX
También llamado WiFi 6. Aunque en su nombre indica WiFi 6, no trabaja en la banda de 6 GHz. Funciona en las bandas 2,4 GHz y 5 GHz (WiFi 4 y WiFi 5). Su ventaja con respecto a anteriores estándares es que mejora el alcance de la señal al poder atravesar obstáculos mucho mayores con menos pérdida de ancho de banda. Otra gran ventaja es que maneja mucho mejor un alto volumen de dispositivos conectados simultáneamente sin pérdida de señal o calidad, a lo que debemos añadir que son menos sensibles a interferencias.
AXe
También llamado WiFi 6e. Este sí es un protocolo que funciona en la banda de 6 GHz, además de las de 2,4 y 5 normalmente. Ofrece mejor rendimiento, con menos interferencias y mayor alcance y menos sensible a los obstáculos. Normalmente se usa en dispositivos tribanda y puede usar las tres simultáneamente. Su velocidad de transferencia se distribuye entre las tres bandas.
BE
También llamado WiFi 7. Es el más reciente estándar y es una notable mejora con respecto al anterior. Mejor cobertura, menor sensibilidad a las interferencias y los obstáculos, más dispositivos conectados simultáneamente, menor latencia, etc…
Trabaja en tribanda al mismo tiempo y posiblemente sea el nuevo estándar en cuanto haya más empresas que lo implementen.
Normalmente los teléfonos nos indican en sus especificaciones el estándar WiFi compatible…incluso algunos lo indican en su publicidad, pero en los PC y Laps no suele ser un dato que se muestre claramente y, seamos honestos, nosotros mismos no lo buscamos y simplemente nos interesa "que tenga WiFi".
Si estás interesado en saber con qué estándares es compatible tu PC (o lap) con Windows, te explico como averiguarlo fácilmente.
Abrimos una sesión de Terminal
Escribimos el siguiente comando:
netsh wlan show drivers
En Tipos de radio admitidos veremos todos los estándares compatibles de tu tarjeta de red WiFi.
Y en Controlador veremos el protocolo con el que está trabajando en ese momento.
Este suele ser un dato al que no le damos mayor importancia, pero que puede ser interesante en algunas circunstancias, como por ejemplo si vas a comprar un router, un WiFi Mesh o un extensor. En esos (y otros) casos, podría ayudarnos a elegir un dispositivo u otro dependiendo de nuestras necesidades…igual nos ahorramos unos dineros si compramos un router que solo admite WiFi 5, aunque el WiFi 6 / 7 nos daría mejores características, pero a un mayor precio y sin poder aprovecharlos porque nuestro PC no es compatible.
Sin más tema que tratar, les dejo un saludo y sean felices como lombrices.
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